— Отпусти меня! Слышишь! Молю Макошей, отпусти! Я свое отвоевала! Три года раненых лечила, себя не щадя, выполнила твой указ! Младая девица с надеждой глядит на рослого черноволосого мужчину, кусает пухлые уста. — Прошу… княже. Молю тебя, отведи от меня эту ношу. Я замуж хочу, я детишек хочу. Моя война закончилась, княже. Жесткая ладонь мягко…
Степи не вырастили ни одного цветка, но любящее сердце матери смогло насытить ростки живой водой и породить те самые редкие степные цветы. Третья дочь генерала Сохээ, рожденная сестрой хана Батури, Сестра легендарного тэнгина Октая, была твердо уверена в своей правде: не родился еще мужчина, способный покорить ее сердце! Пока в их дворец не забрел врач-чужеземец….
Когда боги создали женщину, они вложили в ее лик нежность зари и несгибаемость стали. Они создали ее для любви. Но смертные, как всегда, всё поняли не так. Всё началось с забавы. Он поспорил на свой меч, что заполучит гордую девицу. Она сочла забавным подразнить матёрого медведя. Всё началось с долга. Она поклялась любой ценой защитить…
— Я уже молвил раньше, своих подстилок в лагерь не тащите! Прознает хозяин, всех на кол посадит! — Так мы ее для… хозяина и притащили. — Для хозяина? М-да… Ничего такая… Позади наемников раздаются глухие шаги, а следом спокойное, словно ветер в степи: — Кто там, Яр? Медленно, но твердым шагом он спускается вниз, доходит…
Княжну с младенчества учат проявлять гордость и уверенность. Но ныне я без всякого раздумья опускаюсь на колени и молю: — Прошу тебя, господин, прошу лишь об этом… Я ведаю, у тебя есть сыновья, наследники. Ты познал чувство отцовства. Но молю тебя, сжалься надо мной. — О чем ты просишь, Любомира? — голос змея спокойный, ровный,…
– Со мной останешься. – чеканит как само собой разумеющееся бородач. А люди мне говорили, что он разбойник. Нет… Я же уши развесила, и всё! – Я не понимаю… О чем… О чем лопочете… – делаю шажок назад. И кошусь на его огромные руки, кувалда в них кажется детской игрушкой. Скидывает инструмент в сторону, потирает…
Степь хранит свои легенды. Суровые голые земли, опаленные восточным солнцем и жестокими ветрами, не вырастили ни одного цветка. Но породили отчаянных в своей тяге к победе воинов. Их подпивала не вода, а кровь, их баюкала в колыбели не мать, а сама луна на небе. Жестокие и непобедимые. Те, кого не видели, но уже боялись. Степные…
За всё в этой жизни стоит платить. За неповиновения и трусость больнее всего. Как дочь вождя клана чёрных медведей, я должна была противостоять мятежу в отсутствие отца. Взять всё в свои лапы. Но я не осилила эту ношу. Меня раздавило огромной горой предательство родной матери и жестокость тех, кого я считала близкими. Отец вернулся, восстановил…
Когда приходит война, она никого не щадит. Ни молодых, ни старых. Ни мужиков, ни баб. Ни детей, ни стариков. Я видела, как соседки оплакивали мужей, как молодок, с которыми я в куклы играла, обесчестили солдаты. Видела, как от голода умирали младенцы и старики. Слышала плач вдов, сирот. Но боги решили, что раз у меня не…
Каждый раз, когда мне казалось, что война закончилась, ко мне приходил новый враг. Я просто хотела спокойно жить. Вздохнуть свободно и отложить лук и стрелы в сторону. Но батюшка, коему стало угодно признать меня, своего бастарда, решил по-другому. Теперь я младшая наследница Долины Черных Беров. Прямая угроза единственной наследнице, рожденной в законном браке. Столкнув нас…